Virus Respiratorio Sincitial 

Virus respiratorio sincitial, virus común y fácilmente transmisible que causa enfermedad respiratoria. La infección puede estar limitada a las vías respiratorias superiores o puede extenderse a las inferiores (pulmones y bronquiolos) produciendo neumonía o bronquiolitis.

Es el virus respiratorio más común en bebés y recién nacidos. Provoca en la mayoría de los niños un resfriado sin importancia. Hacia los 2 años de edad puede decirse que todos los niños han sufrido una infección. 

En los bebés prematuros, y en aquellos que tienen enfermedad pulmonar crónica puede provocar un cuadro clínico muy grave que en la mayoría de los casos requerirá hospitalización. Aproximadamente un 2% de estos bebés muere. 

El VRS es muy contagioso. El contagio se produce por contacto directo con una persona infectada. Cuando el niño luego se toca los ojos, nariz o boca, entra en contacto con el virus. También se transmite por el aire cuando el enfermo tose o estornuda a menos de 2 metros del bebé. El virus permanece activo hasta 7 horas sobre cunas, cambiadores, etc. 

El contagio por VRS se produce especialmente en los meses fríos del año, comenzando aproximadamente en noviembre, hasta marzo.

  

Síntomas

 El VRS empieza a mostrar su cara cuando el bebé: 

¯       Tiene fiebre.

¯       Tiene mocos.

¯       Tiene otros síntomas clásicos de resfriado.

 Las cosas se ponen feas cuando el bebé además: 

¯       Tiene una tos persistente.

¯       Muestra una dificultad respiratoria.

¯       La respiración es rápida.

¯       Se oyen silbidos y jadeos cuando respira.

 En este caso, acudid a un servicio de urgencias de un hospital.

  

Tratamiento

Durante la temporada de contagio, se aplica al bebé una inyección mensual de un medicamento preventivo
(no es exactamente una vacuna), el Synagis (palivizumab). Ofrece protección frente a las infecciones de las vías aéreas superiores e inferiores. En España se da gratuitamente a los bebés de alto riesgo: nacimiento en o antes de la semana 28 de gestación, y que al inicio de la temporada tienen menos de 6 meses de edad (es decir, nacieron en el mes de abril o más tarde).
También a grupos de riesgo, como niños con enfermedades de corazón o pulmón.

Si cae enfermo, en la mayoría de las ocasiones hay que hospitalizar al bebé si ha nacido prematuro, ya que la enfermedad puede llegar a ser muy grave.

  

¿Qué hacer para evitar el contagio por VRS?

El VRS es altamente contagioso, y es prácticamente inevitable que antes de los 2 años de edad los niños se contagien. Pero es muy importante que en los primeros meses de vida (a ser posible hasta el año de edad), los bebés no se contagien.

Estadísticamente el bebé tendrá más probabilidad de contagiarse si:

¯       Nació prematuro.

¯       Nació en un parto múltiple.

¯       Tiene hermanos mayores que van a la guardería o colegio.

¯       Es de sexo masculino.

¯       Uno de los miembros del hogar es fumador.

¯       Padece enfermedad pulmonar crónica.

 Puede evitar el contagio: 

¯       Lavarse las manos antes de coger al bebé.

¯       Restringir las visitas en la temporada de contagio y evitar completamente la entrada de personas resfriadas.

¯       No fumar cerca del bebé.

¯       Evitar llevarlo a lugares atestados de gente.

¯       Mantener una precaución con otros niños, especialmente en la temporada de contagio.

En cualquier caso, pregunta a tu pediatra cualquier duda que tengas, y si tus bebés pertenecen al grupo de riesgo, solicita en tu centro de salud la vacuna contra el VRS.

 

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