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Muerte súbita del lactante (SMSL)
El Síndrome de la Muerte Súbita del Lactante se define clínicamente como “la muerte repentina e inesperada de un lactante aparentemente sano”. Es la causa de muerte más común en bebés menores de un año en países desarrollados. Alrededor del 80% de las muertes se producen entre el 2º y el 5º mes de edad, siendo excepcional a partir del año. La tasa de incidencia en países desarrollados es de 2 cada 1.000 recién nacidos vivos, y afecta más a niños (60%) que a niñas (40%). Sucede más en los meses fríos del año (en el Hemisferio Norte, entre octubre y febrero). Por último el grupo de mayor riesgo son los bebés prematuros con bajo peso al nacer. En la actualidad se desconocen exactamente las causas que la provocan, aunque sí algunos factores que pueden reducir el riesgo.
Posibles causas ¯ Hipertermia / hipotermia: diversos estudios indican que bebés que pasan mucho calor, o frío por la noche, tienen un mayor riesgo de padecer SMSL. ¯ Padres fumadores: el tabaco también afecta negativamente a los bebés y parece ser que aquellos padres que fuman en sus casas, especialmente en el lugar donde duerme el bebé, tienen más probabilidad de que su pequeño sufra un SMSL. ¯ Excesiva ropa / mantas en la cuna: el bebé se mueve por la noche, como cualquier adulto, y puede suceder que en uno de sus movimientos quede debajo de la manta, dificultando la respiración y favoreciendo la aparición del SMSL. Estudios estadísticos muestran que entre un 16% y un 22% de los bebés que murieron por un SMLS tenían la cabeza cubierta por ropa de cama. ¯ Bebés con ERGE (enfermedad retro gastro esofágica), que se quedaron dormidos boca arriba y sufrieron un vómito que les impidió respirar. ¯ Anteriores EAL (Episodio Aparentemente Letal): dificultad de respiración, piel pálida o azul, falta de respuesta ante estímulos, síntomas que indican una inminencia de muerte. Es importante que si el bebé ha superado una crisis de EAL, se tengan en cuenta la hora a la que sucedió, la postura que tenía, cuánto duró, y qué requirió para salir de la crisis.
Qué hacer para minimizar el riesgo ¯ Colocar al bebé en posición supina (boca arriba), si está completamente sano. Los bebés sanos tiene el reflejo de deglución y despertar funcionando correctamente, por lo que de surgir un vómito, tragarían y se despertarían. ¯ Si el bebé tiene ERGE, colocarlo de lado. ¯ Al acostar al bebé en la cuna, es recomendable que sus pies toquen con el límite inferior, de tal manera que al moverse no pueda internarse en la ropa de cama. En cualquier caso, no cubrirlo con excesivas mantas, es mejor un pijama de abrigo en invierno. ¯ Parece ser (aunque no está totalmente demostrado) que la lactancia materna reduce el riesgo. ¯ Extremar la precaución si el bebé tiene alguna infección respitatoria o recientemente ha tenido alguna anormalidad gastrointestinal.
Enlaces que hablan sobre el tema http://pagina-web.de/muertesubita/ página web de la Asociación para la Prevención de la Muerte Súbita del Lactante de Madrid. www.sids.org.ar/ página con mucha información y consejos. http://www.medicinadefamilia.net/smsl.asp página web médica en una de cuyas secciones se trata de forma extensa el tema.
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